一個外國律師“華麗轉(zhuǎn)身”中國律所
2010-05-0762508中國企業(yè)出境投資法律服務(wù)需求凸顯，而國際所難以在這個領(lǐng)域分到蛋糕。中國企業(yè)到境外投資時很看重外國大所在目標地是否有分所。但事實上，大部分國際大型律師事務(wù)所及其分所，基本上都分布在歐洲、美國等北半球國家和地區(qū)，南半球幾乎沒有。與此形成沖突的是，中國企業(yè)走出國門的項目基本都在南半球國家。
法治周末見習記者 黃希韋 法治周末記者 焦紅艷
5月1日，兩起令人矚目的變動發(fā)生在國際律師界和中國律師界。
首先，是國際律師界的“首個對等合并”———躋身全球律所前列的霍金·豪森律師事務(wù)所(Hogan＆Hartson，總部設(shè)在美國華盛頓)和路偉律師事務(wù)所(Lovells，總部設(shè)在英國倫敦)正式合并為霍金路偉律師事務(wù)所。
其次，是前路偉國際律師事務(wù)所北京辦公室管理合伙人呂立山正式加入錦天城律師事務(wù)所(總部設(shè)在中國上海)北京辦公室，擔任資深國際法律顧問。
呂立山告別老東家
在路偉同霍金豪森合并的消息宣布之后，兩家所均有律師選擇離開。據(jù)《紐約時報》4月15日報道，路偉、霍金豪森在全球各地的部分律師因不愿接受新的管理模式、發(fā)展戰(zhàn)略等原因而不愿意留在合并后的律所繼續(xù)執(zhí)業(yè)。
那么，從路偉轉(zhuǎn)到中世聯(lián)盟另一家成員所、從國際律所平臺轉(zhuǎn)到本土律所平臺，呂立山在老東家發(fā)生變動的敏感時刻也選擇變動，是否同此次合并有關(guān)？這引發(fā)了業(yè)界的猜測。
在公開發(fā)言中，路偉國際律師事務(wù)所亞洲及中東地區(qū)管理合伙人CrispinRapinet表示：“我們高度支持SGLA中世律所聯(lián)盟新的高層選舉以及呂立山先生在聯(lián)盟內(nèi)部調(diào)任至錦天城律師事務(wù)所……”
“調(diào)任”一詞頗耐人尋味，它是否意味著呂立山轉(zhuǎn)戰(zhàn)中國本土所是路偉內(nèi)部的安排？
“事實并非如此。這完全是我自己的決策。”呂立山告訴《法治周末》記者，“或許在這個敏感時刻，路偉用‘調(diào)任’一詞，是不希望大家誤以為我因不贊同路偉同霍金豪森的合并而離開”。
“我的離開同此次合并沒有任何關(guān)系。”呂立山說，“我決定離開路偉是在路偉、霍金豪森合并談判之前。得知路偉同一個美國大所合并的消息時，我本人非常支持”。
呂立山對記者說，他轉(zhuǎn)到本土所執(zhí)業(yè)，完全是因“看到市場的變化趨勢，認為本土所的平臺很有發(fā)展?jié)摿Α薄?/p>
中國本土所更受青睞
呂立山加盟中國本土所，無疑打破了中外律師事務(wù)所劃江而治、各自提供不同法律服務(wù)的局面。事實上，這位說著一口流利中文的美國律師，早在上世紀90年代就開始了對中國法律服務(wù)市場的觀察。
上世紀90年代初期，呂立山來到香港從事中國法律業(yè)務(wù)。如今，20年過去，中國法律市場中蘊藏的每一個或大或小的變動都被他盡收眼底。
“上世紀90年代初，香港的律所基本上都是外國所的辦事處，其法律服務(wù)市場主要是FDI(外資企業(yè)入境投資項目)。可是當時基本上沒有一家中國的本土所在香港從事這樣的業(yè)務(wù)。”對于香港當時的律師業(yè)和法律服務(wù)市場，呂立山記憶猶新。然而，2000年至今的10年時間里，“我看到中國本土所的法律服務(wù)市場正日趨成熟，法律服務(wù)市場的擴大已經(jīng)很明顯。盡管外國所紛紛把中國業(yè)務(wù)中心轉(zhuǎn)移到了北京和上海，并十分重視中國的外資客戶市場，然而，由于中國法律的相關(guān)規(guī)定以及外國所的高收費，其中相當一部分業(yè)務(wù)是外國所不能參與的，如外商投資企業(yè)在中國的法律需求。因此在目前，多半傳統(tǒng)FDI業(yè)務(wù)包括入境收購項目，已經(jīng)被中國本土所占領(lǐng)。而在北京、上海之外的地區(qū)，當?shù)芈蓭熓聞?wù)所正以更低的收費和更高效的本地化服務(wù)統(tǒng)領(lǐng)相關(guān)FDI業(yè)務(wù)。中國的法律服務(wù)市場已經(jīng)逐步形成全國性齊頭并進的局面，所以應該好好利用這些法律資源。”呂立山說。
與此同時，呂立山還看到法律服務(wù)市場中的另一個變化，即中國企業(yè)出境投資法律服務(wù)需求凸顯，而國際所難以在這個領(lǐng)域分到蛋糕：“如今，中國企業(yè)正走出國門，國際大所一直希望發(fā)展這個分市場。過去我認為國際大所比本土所更有優(yōu)勢，因為它們有全球的網(wǎng)絡(luò)、國際背景的律師、國際化的資質(zhì)，不過，我最近一兩年對市場分析發(fā)現(xiàn)，中國企業(yè)到境外投資時很看重外國大所在目標地是否有分所。但事實上，大部分國際大型律師事務(wù)所及其分所，基本上都分布在歐洲、美國等北半球國家和地區(qū)，南半球幾乎沒有。與此形成沖突的是，中國企業(yè)走出國門的項目基本都在南半球國家。”
“國際所的高收費也直接導致其業(yè)務(wù)領(lǐng)域難以有效擴張。”呂立山補充說，“由于國際大所的法律服務(wù)費用高，無論是向海外擴張的中國企業(yè)，還是入境投資的外國企業(yè)，都不愿接受這樣的高成本。越來越多的企業(yè)認為本地律師事務(wù)所的服務(wù)更有所值”。
一邊是國際大所在某些業(yè)務(wù)領(lǐng)域的縮小，一邊是中國本土所法律服務(wù)市場的擴張，呂立山終于萌生了華麗轉(zhuǎn)身的想法：“所以，如果我要在中國法律服務(wù)市場參與更多，就必須轉(zhuǎn)到本土所。”
跨境服務(wù)仍是“主業(yè)”
對于具體在中國所從事的業(yè)務(wù)，呂立山表示自己仍會致力于自己擅長的跨境公司法律服務(wù)、跨境商事交易法律服務(wù)，如入境投資并購、出境投資并購等。
呂立山同時向記者透露，在錦天城北京分所工作期間，他還將帶領(lǐng)團隊開拓境外壞賬收回訴訟法律服務(wù)，“這一問題目前尤其應該引起中國市場的關(guān)注。一方面，中國企業(yè)向來不太重視合同條款，90%以上中國企業(yè)的貿(mào)易合同都或多或少存在問題，境外客戶不按照規(guī)定交付對價的情況經(jīng)常出現(xiàn)，這些企業(yè)確實需要有國際貿(mào)易經(jīng)驗的律師來指導；另一方面，國際大所的收費高，且一般不代理壞賬收回業(yè)務(wù)(若標的低于300萬美元，國際大所一般不做)，所以中國的出境企業(yè)在面對壞賬時持消極的放棄態(tài)度”。
“我將響應這種市場需求，為出境的中國企業(yè)提供國際商務(wù)合同管理的相關(guān)法律服務(wù)。”呂立山表示，合理的國內(nèi)律師收費標準加上成熟的國際律師服務(wù)水平，將能夠切實為中國企業(yè)跨境貿(mào)易保駕護航。
來源：法治周末
