電子合同第三方存證的法律問題研究
作者：吳衛明、徐文倩 2017-07-07隨著電子商務和金融互聯網化的推進，電子合同日益成為交易過程中的主要合同形式。甚至對于傳統的商品貿易或其他交易活動，由于遠程簽約平臺的興起，電子合同也日益介入傳統的線下交易過程。在此背景下，出現了大量服務于電子合同簽約過程的第三方機構，如電子認證機構（CA）、電子合同第三方存證機構等。在電子簽名基礎上，電子合同第三方存證機構進一步為電子合同的不可篡改和證據保存提供了相應的服務。因此，從法律角度對第三方存證進行研究，就具有了較強的現實必要性。
一、 電子合同第三方存證介紹
在電子商務或網絡金融的在線交易中，交易主體之間通過電子信息網絡以電子數據的形式達成設立、變更、終止民事權利義務關系的合同，已經成為比較普遍的交易習慣。
根據《中華人民共和國電子簽名法》（以下簡稱“電子簽名法”）規定，電子合同的真實性要素為：可靠的發件人身份鑒別方法、可靠的生成、儲存/傳遞數據電文的方法、可靠的保持內容完整性的方法。并且，隨著互聯網金融監管的升級，對電子合同的保存也提出了進一步的要求。如上海市的《上海市網絡借貸信息中介機構業務管理實施辦法（征求意見稿）》即明確規定了網絡借貸信息中介機構進行備案的基本文件包括“與第三方電子數據存證平臺簽訂的委托合同存證的協議復印件”。在此基礎上，對簽約主體的操作過程和合同文本依據相關法規進行第三方存證具有了廣泛的市場需求。
第三方存證機構通常與公證機構合作，提供“簽署+存證+鑒定/公證（+線上仲裁）”一站式服務，將電子合同的簽署時間、簽署主體、合同文本哈希值以及合同簽署過程日志等數字信息保存在數據庫中，平臺通過必要的安全防御系統，保證以上信息無法被篡改。部分第三方存證機構與公證處合作，將存儲的電子合同HASH值存管在公證處，發生糾紛時，簽約主體可申請公證處出證，大大降低舉證成本、提升證據的證明力。從數字證書、時間戳的簽發，到電子合同、電子合同簽署過程日志的存管，再到公證處的存證，形成了一個完整的證據鏈。第三方存證機構解決了電子合同易破壞、易被無痕篡改、不易固化歸檔的特征與法律法規要求證據相對固定、內容完整且未被更改、直觀呈現且能歸檔之間的矛盾。
目前，市場上較為活躍的電子合同第三方存證機構包括契約鎖、存證云、法大大、文簽、眾簽等，其主要服務的領域包括金融、電商、保險、物流、信息產業、醫療健康、旅游、家政、房屋中介、版權保護等。
二、 電子合同第三方存證方法
第三方存證機構作為與交易各方無利害關系的第三人，為簽約主體提供標準化的電子合同存證服務，存證過程一般分為如下三個階段（詳見圖示一）：
（一）電子合同創建和生成階段
簽約主體向第三方存證機構發起請求，第三方存證機構將電子合同的HASH值通過加密傳輸通道發送到機構服務器中，簽約主體經過CA認證后獲得簽署授權；簽署文件的HASH值、企業公章/個人簽名、簽署人的數字證書組合、加密后形成數字簽名；而后數字簽名被嵌入到電子合同文本中，生成簽署過的電子合同。
（二）電子合同加密和存儲階段
第三方存證機構對電子合同進行多重算法加密，將電子合同的簽署時間、簽署主體、文本、哈希值以及簽署過程日志等數字信息通過軟硬件技術手段確保無法被破解，并存儲到機構數據庫中。
（三）電子合同傳輸階段
第三方存證機構將簽署過的電子合同發送給簽署主體，采用加密手段、完整性鑒別手段，證明數據在傳輸階段的完整性、私密性和安全性。
如第三方存證機構與公證處建立了合作，則會為公證處建立專用的公證取證VPN通道，公證機關可以直接進入第三方存證機構數據庫后臺調取數據，并依法出具公證書。
圖示一：電子合同第三方存證過程圖
三、 電子合同第三方存證的證據效力
（一） 電子合同的證據效力
電子簽名法第十四條規定：“可靠的電子簽名與手寫簽名或者蓋章具有同等的法律效力。”因此，使用可靠的電子簽名，電子合同便具有與紙質合同同等的書證效力。
舉證責任主體需要提供相關證據證明生成、儲存、傳遞數據電文方法的可靠性，保持內容完整性方法的可靠性，用以鑒別發件人的方法的可靠性等電子合同真實性要素。電子合同第三方存證機構則要承擔確保用戶登錄驗證的安全性、平臺加密算法的安全性、數據傳遞的安全性以及數據存管的安全性等責任，并在必要時協助提供相關證明文件。
（二） 第三方存證的證據效力
在電子簽名運用的基礎上，電子合同第三方存證可以進一步增強電子合同的可置信性，增強證據效力。尤其是在第三方存證機構與公證機關聯合存證的流程中，公證機關作為法定的證據保全機構，電子合同被司法機關作為證據予以認可的可能性大大增加。
綜上，電子合同第三方存證是在電子簽名基礎上發展起來的一種服務，其本質依然是依靠電子簽名技術而進行的電子合同證據保存。相對于簡單的電子簽名應用，第三方存證機構是在電子簽名確保簽約主體可信及合同內容不可篡改的基礎上，增加了第三方證明內容，使得合同舉證更為簡便易行。相信隨著互聯網金融的發展，以及其他大額線上交易的推廣，電子合同第三方存證的應用也會越來越廣泛。
